Cada
año se desechan alrededor de 400 millones de llantas en el mundo, se calcula
que sólo la mitad de ellas son recicladas. Es decir, año tras año, queda a la
deriva en el planeta una cantidad de estos desechos similar al número de
habitantes de Brasil 208 millones de personas.
Por
ello, investigadores de la Universidad de Antioquia reutilizan estos residuos
con el fin de explorar nuevas aplicaciones para la fabricación de asfaltos y
baldosas, lideradas por el profesor Henry Colorado, director del grupo
CCComposites de la facultad de ingeniería. El polvo, el grano y los Trozos
pequeños de caucho de llantas recicladas se convierten en la materia prima del
cemento de caucho.
"Con
estos polvos procesados a escala Industrial fabricamos baldosas a base de
caucho y probamos distintas aplicaciones. Usamos diversas concentraciones,
distribuciones y tamaños de partículas. Gracias al trabajo conjunto con la
empresa prisma caucho y el apoyo del ingeniero Juan Carlos Salazar, creamos una
fórmula para tener baldosas más delgadas y flexibles. Le realizamos pruebas
físicas, química y, a partir de los resultados, hemos realizado diversas
publicaciones en revistas científicas", Carlos Fernando Revelo Huertas,
ingeniero químico y estudiante de la maestría en ingeniería de materiales de la
Universidad de Antioquia.
Para
obtener granos y polvo de caucho, se retira el material metálico de la llanta y
el caucho pasa por molinos de trituración primaria y secundaria. Las
características del polvo permiten que se ha usado en múltiples aplicaciones
como mezclas de asfalto, y para mejorar otras propiedades.
"Diseñamos
baldosas de caucho para ambientes que requieran mayor resistencia, cómo
escenarios deportivos, gimnasio, parques de juego o jardines infantiles. Además
reduce el impacto ante un golpe. Son Versátiles, fáciles de instalar y se
adaptan al ambiente gracias al uso de resinas de alto rendimiento con fibras o
partículas", agregó Revelo.
Los
experimentos realizados en la investigación demostraron que usar llantas
recicladas para la fabricación de cemento constituye un proceso económico y
fácil de escalar a la industria, que requiere de gran cantidad de neumáticos,
lo que beneficia al medio ambiente y aporta a la economía.
La
investigación obtuvo el primer premio en la categoría "posters" el
encuentro anual de la sociedad de minerales, metales y materiales TMS 2019, en
San Antonio, Texas.
El problema, parte de la solución
Las
llantas que se fabrican con caucho acero y químicos como el petróleo y azufre,
tardan entre 100 y 400 años en biodegradarse. La Unión Europea incluyó a las
que están fuera de uso en la lista mundial de residuos tóxicos y peligrosos.
Su
desecho inadecuado está relacionado con problemas de salud pública y efectos
ambientales y económicos adversos asociados a la contaminación. Acumulan agua y
son criaderos de mosquitos transmisores de enfermedades; obstaculizan y alteran
los caudales de ríos y quebradas, desencadenando deslizamientos e inundaciones.
Si
una llanta está sumergida por mucho tiempo, los químicos solubles afectan la
fauna y la flora hídrica. Cuando están secas son altamente inflamable, si se
quema el humo se parte en el ambiente y transporta gases tóxicos. Este residuo
representa desafíos para los gobernantes y la industria la ingeniería
colombiana. Por esta razón, desde sus aulas, la universidad incentiva la
búsqueda de soluciones efectivas para minimizar la cantidad de llantas y crear
un impacto positivo en el medio ambiente.
Entre
las investigaciones para el aprovechamiento de llantas, han surgido
experiencias como la de EcoReproducts, qué pasó de ser un trabajo de grado de
ingeniería de materiales a un emprendimiento. Fabricar pisos flexibles con
superficie seguras que se pueden usar en una guardería o en un establo.
"Queríamos
aprovechar un residuo como las llantas, transformarlas y ofrecer un producto
innovador. Diseñamos, fabricamos y comercializamos pisos flexibles a partir de
llantas y excedentes industriales de otros procesos del caucho", enfatizo
Víctor Hugo Ospina, ingeniero de materiales egresados de la Alma Mater de los
Antioqueños y gerente general de EcoReproducts.
Científicos
de todo el mundo exploran el reciclaje de llantas para fabricar además, césped
artificial, sandalias, zapatos, obras de arte, artesanía, muebles adoquines,
hormigón, morteros, señales de tránsito, topes de estacionamiento,
impermeabilizantes, entre otros.
Créditos: Alma Mater Universidad de Antioquia
0 comentarios:
Publicar un comentario