Leeuwenhoek Fue un naturalista holandés cuyo oficio era la fabricación de Telas y que
trabajó como ayudante de cámara del ayuntamiento de Delft, su ciudad natal. No
tenía estudios universitarios y no salió de Delft en sus últimos 70 años de su vida.
En el siglo XVII, el siglo de las luces, estos no eran los antecedentes
habituales de un hombre de ciencia, pero éste contaba con una destreza muy
superior a la de todos los demás, misma que le permitió hacer algunos de los
descubrimientos más importantes en la historia de la biología.
Antoni
Van Leeuwenhoek nació en Delft, Holanda, En el año de 1632. A los 16 años entró
a servir como Aprendiz de un comerciante de telas. A los 21 aceptó el cargo
de ayudante de cámara del ayuntamiento y estableció su propio negocio de
textiles. Parecía que su destino era llevar una pacífica vida de negociante
hasta 1666. Cuando leyó un libro que cambiaría el curso de su vida, la
micrografía de Robert hooke, en la que está relataba con todo detalle sus primeros
descubrimientos con el recién inventado microscopio.
Alrededor
del año 1590, el fabricante holandés de lentes, Zacharias Janssen, había
inventado el microscopio compuesto (un microscopio que consta de más de un
lente). Hooke experimentó con este instrumento y fue el primer científico en
usar el término células para describir los diminutos elementos de los que
parecía estar compuesto el corcho cuando se le observaba al microscopio. Sin
embargo, la fabricación de estos primeros microscopios planteaba problemas y,
además, estos instrumentos sólo podían aumentar unas 20 veces el tamaño natural
de los objetos. El libro de Hooke ánimo a Leeuwenhoek aprender a pulir lentes y
hacer sus propios microscopios. Estaba a punto de surgir un nuevo campo de la
biología.
¿De qué
manera mejoro Leeuwenhoek el microscopio?
Leeuwenhoek hizo enormes mejoras al microscopio de su tiempo. En primer lugar, se volvió un
experto en el tallado y Pulido de lentes y llegó a trabajar con lentes de sólo
3 milímetros de grosor.(las lentes tienen que pulirse hasta lograr una
superficie curva que desvía los rayos de luz y produzca la imagen de los
objetos.) después, decidió abandonar el sistema de varias lentes. En su lugar
utiliza una lente finamente pulida con un espejo debajo que refleja la luz
sobre el portaobjetos, una laminilla de vidrio que sostiene al objeto que se
estaba observando. Monturas lentes en armazones de cobre, plata y oro, y
utilizó dos tornillos a los lados para ajustar el foco. Incluso fijo manijas al
instrumento para llevarlo contigo a todos lados.
Los
resultados fueron asombrosos. Este microscopio simple creaba imágenes mucho más
claras Y lo graba Un aumento y los objetos de aproximadamente 270 veces su
tamaño real. En el curso de su vida, Leeuwenhoke fabrico más de 500 lentes, qué
conservo casi todas para su propio trabajo y nunca reveló los secretos de su
arte. Con todo, no fue la habilidad de Leeuwenhoek cómo fabricar de
microscopios lo que le valió su fama científico, sino lo que descubrió con
estos.
¿Qué observo
Leeuwenhoek con sus nuevos microscopios?
El en
1610, galileo un astrónomo italiano, dirigió su telescopio hacia el cielo y
abrió el universo a la exploración. Leeuwenhoek consiguió lo mismo con su
microscopio, pero con un universo diferente. En Florida de cuidadosas
observaciones y anotaciones, fue mucho lo que descubrió.
Leeuwenhoek estudió su propia sangre y descubrió los corpúsculos rojos y blancos que la
componen. Examinó los vasos sanguíneos de los animales y descubrió los
diminutos capilares que llevan la sangre de las arterias a las venas. 50 años
antes, el gran naturista William Harvey había descubierto que la sangre deja al
corazón por las arterias y regresa a este por las venas, pero no pudo ver cómo
fluye la sangre entre ambos vasos. Los capilares qué Leeuwenhoke descubrió era
El eslabón faltante, ya que estos son las finísimas ramificaciones que
comunican las arterias con las venas.
Leeuwenhoek estuvo piel, pelo, polvo e insectos. En las plantas, revelo la compleja
estructura de raíces, tallos y hojas. Todo lo que veía lo verificado mediante
repetidas observaciones y lo describía de una manera muy detallada. Contrató a
un ilustrador para preparar dibujos exactos de sus hallazgos. Los habitantes de
Deltf pensaba que estaba un poco loco, pero no científicos de la Royal society
de Londres estaban fascinados con su trabajo. En el curso de tu vida, envió a
esa sociedad un total de 375 artículos sobre sus hallazgos
¿Que
eran los animálculos de Leeuwenhoek?
En
1683, Leeuwenhoek hizo lo que constituye su principal descubrimiento: Los
pequeños seres vivos que, aunque están presentes en todas partes, no son
perceptibles a simple vista, y que llamó animálculos. Un día, coloco en su
microscopio una gota de agua de lluvia estancada y observó docenas de Pequeños
animales que nadaban y se retorcía en esa diminuta gota de agua, horribles
animálculos, miles de veces más pequeños de lo que puede observarse a simple
vista. Este gran científico acabo de descubrir las bacterias.
Leeuwenhoek
llevó a cabo más experimentos para averiguar de dónde provenían esos animálculos porque no creía que la lluvia los
había traído. Después de varias semanas de experimentar con diversas fuentes de
agua, se dio cuenta que las bacterias y otros microbios se encuentran en el
aire que nos rodea y caen a tierra en las partículas de polvo.
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