Saturno, sorpresas que esconde este espectacular planeta

El segundo planeta más grande del sistema solar, después de júpiter, cuenta con una atmósfera compuesta por 75% de hidrógeno y 25% de helio, además de trazas de otras sustancias, como metano y agua congelada. Fragmentos de hielo y Roca de diferentes tamaños, con las formas más variadas, conforma sus característicos anillos. Este Coloso de gas y sus lunas Fueron explorados por la misión cassini, un proyecto conjunto de la NASA y la agencia espacial Europea operado entre octubre de 1997 y septiembre de 2017.

Bajo la gruesa capa de Encélado se oculta  un océano de agua salada.

De todas las lunas heladas de el sistema solar, esta es la que quizá ofrece mayor potencial para albergar vida. Los datos de la Sonda cassini revelaron que bajo  su gruesa cáscara de hielo se oculta un océano de agua salada de hasta 50 kilómetros de profundidad sobre un lecho rocoso. 

Más de un centenar de géiseres brotan de cuatro enormes fracturas en el Polo Sur del satélite, lo que conforma un penacho de vapor y partículas de hielo extendido a lo largo de cientos de kilómetros sobre la superficie. La composición de las partículas eyectadas, analizada por cassini, incluyen sales carbonatadas, polvo de silicio y moléculas orgánicas de Gran tamaño, lo que sugiere una actividad hidrotermal similar a la del lecho Marino terrestre. El vapor es principalmente de agua, contrata de compuestos orgánicos sencillos,CO2, y amoniaco, elementos claves para el origen y el sustento de la vida. En 2019, la NASA decidirá si manda una nueva sonda a encelado y que alcanzaría Titán.

El más grande de todos los satélites saturnales hay confirmados 62, aunque su número podría superar los 200 destaca por su densa atmósfera, sobretodo formada por nitrógeno. La Sonda cassini logró traspasar su bruma y reveló un paisaje de ciencia ficción. Titán tiene un relieve hostil y variado, con rocas de hielo y suaves Colinas. También había Lagos, mares y causes de hidrocarburos, como el metano y el etano. Es el único lugar del sistema solar donde se han descubierto líquidos de forma estable en grandes áreas. Aunque no hay H2O liquido superficial, merece prestar atención a Tita porque recuerdan a la tierra primigenia presenta un ciclo similar al del agua. La diferencia es que los ríos, mares y océanos que erosionan el terreno, transportan materiales y transforman químicamente los ambientes, hidrocarburos.

Además, cassini descubrió que titán sufre fuertes mareas causadas por la atracción gravitatoria de Saturno. Los investigadores sugieren que ese fenómeno se debe a la existencia de un material muy deformable en su interior, tal vez un océano subterráneo de agua líquido. 

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